在有機載冷劑中，乙二醇、丙二醇和丙三醇水溶液的使用較多。乙二醇與丙二醇的水溶液的特性相似，共晶溫度可達-60 ℃左右，它們的比重和比熱容較大。丙二醇與乙二醇相比具有較強的腐蝕性。乙二醇價格比丙二醇的低，略有毒性，濃度不同時使用的溫度也不同。丙三醇（甘油）是極穩(wěn)定的化合物，其水溶液對金屬*腐蝕、**，可以與食品直接接觸，是良好的載冷劑。但是丙三醇的導熱率相對較低，其換熱略差，需要的換熱器面積大，成本增加。三者中乙二醇的應用相對較為廣泛，如用于冷凍冷藏的大型冷庫、低溫熱泵以及集中冷熱源的制冷空調試驗裝置，但是乙二醇對金屬也存在弱腐蝕作用，可使用緩蝕劑控制，或者在乙二醇系統(tǒng)管路內涂防腐層。

乙二醇是*簡單的二元醇，每個分子都有兩個羥基，雨水分子結構相似，羥基易于水分子形成氫鍵，產(chǎn)生締合現(xiàn)象。乙二醇能夠很好的與水互溶，可以形成不同配比的乙二醇溶液。以適應不同溫度的應用場合。但乙二醇黏度比較大，而且乙二醇質量分數(shù)越高溶液黏度越大，增加泵的耗能，同時溶液比熱容和熱傳導性也會隨之下降。因此一般使用溶液的乙二醇*高質量分數(shù)為60%。